Когда-то наша планета была одним большим вулканом. Со временем образовалась земная кора. Магма из земной коры извергается через жерла, вокруг которых вырастают горы — вулканы. Возникают вулканы в результате движения литосферных плит. Вулканы делятся на действующие, спящие, потухшие и дремлющие. У некоторых вулканов извержения протекают спокойно. Вулкан Килауэа, расположенный в Гавайском архипелаге — самый активный вулкан в настоящее время. Вулкан поднимается всего на 1,2 км над уровнем моря. Его последнее извержение началось в 1983 году и продолжается до сих пор. При извержении других вулканов происходят сильные взрывы, выбрасываются раскаленные обламки, пепел, газ. 
В Европе действующие вулканы можно наблюдать в Италии (Этна, Стромболи, Везувий), в Исландии, на острове Фера.
Самый крупный вулкан в Европе — Эльбрус на Кавказе, самый крупный из действующих в Европе — Этна на Сицилии (3300 метров над уровнем моря), Аскья на острове Исландия (1500 метров над уровнем моря). Самый высокий в мире Охос-дель- Саладо в Чилийских Андах. Самый высокий в России — Ключевская сопка на Камчатке. Много веков назад извержение вулкана Санторин привело к гибели цивилизации на острове Крит. Действующий вулкан, который частично ушел под воду, можно наблюдать и сейчас.
Этна на Сицилии
вулкан Санторин