В старый немецкий город Аахен меня всегда тянуло. В основном, потому что хотелось посмотреть на дворец Карла Великого. Я представляла, как увижу здание, по которому ходил первый объединитель Европы и где ученые мужи со всех частей бывшей Римской Империи придумывали Каролингское возрождение.
Впрочем, понятие возрождение появилось много позже. Сам же Карл, как и его современники, не собирался ничего возрождать. Они считали, что Римская культура никуда не уходила. Требовалось только восстановить империю и все станет как при римлянах. 
В город Аахен мы приехали из местечка Вальс в Нидерландах, где снимали номер в гостинице. Аахен практически сливается с Вальсом, понять что мы пересекли границу можно было только по смене языка указателей. Так что дорога не была утомительной. Машину поставили по подземную парковку, она стоит здесь не дорого.
Достопримечательности Аахена.
Аахен — милый провинциальный немецкий город. Основные достопримечательности его — термальный комплекс, известный еще со времен римлян, дворец Карла Великого и фонтан. Недавно еще открылся центр — музей первого немецкого императора.
Есть ещё: городская ратуша, казино и прочие достопримечательности типичные для старинного немецкого города. В термы мы не пошли, поскольку у нас был прекрасный бассейн в отеле. А на центр Карла Великого, который все хвалили, у нас просто не хватило времени. Но вот капеллу Карла Великого я пропустить не могла.
Немного про Карла Великого
В Европе было несколько людей, которые создали ее. Один из них — Константин Великий, который повернул Европу в единую веру (христианство), другой — Карл Великий, который её распространил.
Король франков из династии Каролингов родился в 742 году. Его жизнь и путь к власти был полон различных событий, рассказывать которые хватит не на один пост.
Карл — первый создатель единой Европы. Он мечтал возродить Римскую Империю на территории современной Западной Европы. Понимая, что никакое государство не будет держаться на одной силе, он решил придать новой империи идеологическую основу. Под эту основу очень подходило христианство.
Однако выяснилось, что распространять его некому. За несколько веков безвластия в Европе люди разучились даже читать. Тогда Карл призвал к своему двору в Аахене всех ученых людей своего времени и они начали создавать школы. В результате такой деятельности короля в Европе появились первые университеты.
Империя Карла просуществовала недолго. Но вот Европейское образование и культура, основанная на христианской вере и университетах, до сих пор держат Европу как единое целое. К тому же строительная деятельность императора дала толчок развитию искусства. Так появилось Каролингское возрождение. 
Дворец Карла Великого
Одним из ярчайших примеров Каролингского возврождения является Дворец Карла Великого в Аахене. Это одно из немногих зданий, где можно посмотреть, как строили в Европе до того как сформировался романский и готический стиль. С оговорками конечно. Дворец много раз перестраивали и мало что осталось не тронутым с тех времен. Большая часть здания, что относится к капелле Карла Великого была восстановлена Прусским королем в Новое время. Но кое-что от конца VIII века здесь все-таки осталось.
Посмотреть это «кое-что» можно в сокровищнице Аахенского собора. Она находится слева от капеллы в небольшом здании. 
Здесь хранится целый кладезь шедевров средневекового искусства. Особенно интересен: крест Оттона, старинные манускрипты и рака, в которой ранее находился череп Карла.
Архитектура дворца находится на стыке двух культур: римской (византийской) и средневековой, которая в то время только начала появляться. Собор строился по образцу церкви Сан-Витале в Равенне. Однако он не является копией храма по византийскому образцу, здесь уже можно проследить начало романского стиля. 
В Аахене находились покои королевской семьи, зал для приемов, школа, библиотека и архивы. От дворца сохранилась только Капелла, которая была освящена в 805 году папой Львом III.
Капелла построена в виде восьмиугольника. Вокруг нее проходит шестнадцатигранная двухэтажная галерея. Купол поддерживают 8 столбов. В центре — памятная плита, указывающая место предполагаемого погребения императора.
Поднявшись на второй этаж, на галерее можно увидеть мраморное кресло. Якобы это кресло было извлечено из могилы, где сидел труп императора. Принадлежало это кресло Карлу или нет, не понятно. Но вот что точно известно, что возраст трона примерно совпадает с его правлением. В дальнейшем на троне Карла Великого несколько веков восседали германские монархи.
Из ценных экспонатов можно отметить еще старинную кафедру, люстру, подаренную Фридрихом Барбароссой, главный алтарь, раку Карла Великого и другое. 
Подробное описание капеллы можно прочитать здесь: http://www.weltreport.de/artickel_reportage/2006/04/18/aachen_dom http://www.nashi-progulki.ru/ru/list/article.php?id=3631
Экскурсия в Аахенскую капеллу
Чтобы посмотреть трон Карла Великого на втором этаже необходимо попасть на экскурсию, которая начинается в капелле каждый час. Однако только в 14-00 экскурсия идет на английском языке, все остальное время на немецком. Чтобы не ждать несколько часов, мы решили, что примерно знаем о чем пойдет речь и пошли на немецкую экскурсию. Главное — нас провели в те места, которые закрыты для обычных туристов. Например в алтарную часть, где можно увидеть старинную кафедру времен Карла.
В сам собор вход бесплатный, платить нужно только за экскурсию, билеты на нее продаются в туристическом бюро, которое находится напротив капеллы.
Официальный сайт капеллы здесь: https://www.aachenerdom.de/en/
Еще в этой поездке:
Уведомление: Новые впечатления об Аахене, Кельн и музей - Кафедра меланхолии